En tiempo de prodigios. Marta Rivera de la Cruz.

Elena le pide a su amiga Cecilia que visite a su abuelo Silvio de vez en cuando para “darle conversación” ya que el resto de la familia debe ausentarse por ciertos problemas de salud.
Cecilia acepta pensando que será una carga pero poco a poco acaba por convertirse en una cita amena y esperada. Silvio va desgranando su historia que no es, ni por asomo, tan anodina como sus parientes creen. Conocemos por él la guerra española y la segunda mundial, su infancia y su vida de adulto.
En el relato de Silvio, Cecilia va descubriendo claves de su propia vida y consigue adaptarse a la pérdida de su madre que significó mucho para ella y que no había podido superar.
En este libro hay capítulos muy emotivos en relación al amor, al dolor, la enfermedad o la pérdida.
Los personajes pueden resultar un poco blandos, bastante pijos todos ellos, pero la narración es amena, suave.
Un libro balsámico, de esos que emocionan y levantan el ánimo aunque pasa un poco sin pena ni gloria.

Manoli

La balada del abuelo Palancas de Félix Grande, editado por Galaxia Gutenberg.

    Pura poesía en prosa, para los que les gusta regodearse con el lenguaje. Cuenta la vida de tres generaciones en Tomelloso con el trasfondo de la historia del último siglo de España.
    El personaje principal es el abuelo Palancas. De él me gusta la seguridad en la que vive de lo que está bien y lo que no lo está. Me gusta su mezcla de rudeza extrema, capaz de mover una rueda de molino y su ternura infinita que se embelesa mirando una cuna o escribiendo un poema a su mujer, la Anselma.
    Los problemas con los que te encuentras en el libro son reales: la guerra (la fiesta de Caín), el hambre, la enfermedad, la muerte. Y conviviendo con ellos una exaltación continua de la vida. Todo es simple y profundo, cada pequeña cosa proporciona felicidad, un vaso de vino. el tabaco compartido, una naranja, el olor del aire, la poesía, el trabajo bien hecho.   El abuelo tiene una reflexión profunda, una idea personal de todas las cosas, con la sabiduría del que ha vivido con los ojos abiertos, con el corazón comprometido con las personas, con la tierra, con el honor.
    Especial atención a la relación con sus hijos y nietos; poseedor indiscutible del saber, lo transmite a sus descendientes sin dudar ¿no es envidiable? Es consciente y responsable de su papel de educador y transmisor de conocimientos, de unos conocimientos perdurables, que no se quedan obsoletos en poco tiempo como en nuestro mundo.
  " Renunció a ser jornalero en el año 1910, a los tres meses del nacimiento de su hijo primogénito y con una inefable intuición de cómo debe relacionarse con su hijo para enseñarle desde la misma cuna el arte de no ser  desgraciado". El arte de no ser desgraciado ¿no es una precisa y preciosa definición de educación? ¿Sé yo algo de ese arte? ¿sabré enseñárselo a mis hijos y a mis alumnos?
   Como os habréis dado cuenta, a mí me ha gustado mucho, pero es posible que yo no sea de fiar. Si os queréis arriesgar.

 Montse

Como agua para chocolate. Laura Esquivel.

Os quiero comentar un libro que me ha parecido maravilloso, tanto por su temática como por la forma de presentar la historia. Os hablo de "Como agua para chocolate" de Laura Esquivel.
El libro narra la historia de tres hermanas mejicanas que viven con su madre, que es viuda, en la hacienda familiar. En la tradición mejicana la hija pequeña de la familia no puede casarse para cuidar a la madre. Tita que es la hermana pequeña está locamente enamorada de Pedro, pero a causa de lo anterior este amor le está vedado. Pedro se casa con otra hermana, Rosaura, pero Tita terminará descubriendo que Pedro la ama y que ésta es la única manera de estar junto a ella.
El día de la boda, Tita que se ha convertido en la cocinera de la casa, descubrirá por medio de sus recetas un lenguaje amoroso con el que podrá realizar su amor.
El libro cuenta historias ligadas al realismo mágico, que trasladan al lector mediante sensaciones de sabores y olores, a un mundo onírico y maravilloso.
Es una obrita pequeña que se lee con mucha facilidad y te hace soñar con recetas para conseguir el amor ideal.
"La noche de la boda recibió de manos de mamá Elena una paliza fenomenal, como nunca antes la había recibido ni la volvería a recibir. Pasó dos semanas en cama reponiéndose de los golpes. El motivo de tan colosal castigo fue la certeza que tenía mamá Elena de que Tita, en contubernio con Nacha, había planeado premeditadamente arruinar la boda de Rosaura, mezclando algún vomitivo en el pastel. Tita nunca la pudo convencer de que el único elemento extraño en él fueron las lagrimas que derramó al prepararlo."

Mabel

La reina en el palacio de las corrientes de aire. Stieg Larsson.

    Con el último libro "La reina en el palacio de las corrientes de aire" termina, por razones de fallecimiento de su autor, la saga de Millenium. Reconozco que al título no le veo mucha relación con el libro, espero que si alguien se la ve me haga algún comentario para aclararme las ideas.   
     Este libro comienza justo donde lo dejó "la chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina" (a éste si le veo la relación). Lisbeth Salander tras la agresión a su padre y con una bala en la cabeza es recluida en un hospital por la policía, detenida por un triple asesinato y un intento de asesinato a Zalachenco. Desde allí y ayudada por Michael Blonkvist planeará su venganza contra todas las estructuras del poder que le condicionaron su vida de adolescente y la marcaron para siempre.
     Sus conocimientos, un tanto exagerados, de informática y una capacidad de supervivencia a prueba de bomba serán sus armas principales para enfrentarse a un grupo de políticos mafiosos. La hermana de Michael, toda la redacción de Millenium, su antiguo jefe, y un grupo de policías no corruptos (de los pocos que deben quedar en Suecia) contribuirán a desenmarañar toda la trama corrupta de un subgrupo de la policía política de Suecia (la SAFO).
     El final del libro es abierto dejando la puerta abierta a nuevas aventuras del dúo Salander-Blonkvist interrumpido por la repentina muerte de su autor. No me ha gustado la excesiva enumeración de calles y nombres de personajes suecos, cuya pronunciación es tan complicada que incita al lector a saltarse bastante a menudo las numerosas páginas donde se detallan de manera bastante prolija estos nombres .
     Por otro lado, si me ha "enganchado" la capacidad de Larsson por engarzar historias y dejarte, después de haberte puesto en situación con una historia, la necesidad de saber rápidamente el desenlace de las peripecias de cada uno de los personajes.
     Está claro que Larsson pretendía continuar la saga ya que algunos de los personajes nombrados en el libro vislumbran una historia futura que por desgracia ya no podrá narrarse.
    En resumen, ha conseguido que sienta un interés inusitado en mí por el género políciaco-periodístico, no siendo en absoluto mi género favorito.
    Espero que os guste tanto como a mí y que podamos comentarlo en este foro tan interesante.

Mabel

Middlesex. Jeffrey Eugenides.

      Middlesex, de Jeffrey Eugenides es una novela sorprendente que cuenta la historia de un hermafrodita, Calíope Stephanides, de origen griego, pero nacido en Estados Unidos.
      El narrador (el propio Cal) va desvelando la historia de sus antepasados, dividiéndola en tres partes:
      - La primera, la historia de amor entre Desdémona y Lefty.
      - La segunda, la historia de Milton (hijo de Desdémona y Lefty) y Tessie (hija de la prima de sus padres).
      - Y la tercera parte, que se corresponde con el nacimiento del hijo de Milton y Tessie, Cal.
      Paralelamente a la evolución de la familia Stephanides, se van sucediendo unos episodios históricos tratados con gran rigor. Así, asistimos a la guerra greco-turca, el incendio de Esmirna, la emigración, el auge de la industria estadounidense, La Ley Seca, el contrabando de alcohol, la Segunda Guerra Mundial, los disturbios raciales de Detroit, la guerra de Vietnam, la contracultura de los años 60-70, el Watergate...
     Resulta interesante cómo todos estos acontecimientos ocurren ante los ojos de unos personajes en los que se mantiene un trasfondo de tradiciones y supersticiones propias de sus antepasados.
      El recurso que utiliza el autor para que el narrador pueda relatar sucesos que acaecieron décadas antes de su nacimiento es muy ingenioso: Calíope asiste al cortejo de sus abuelos y padres cual si fuera un Tiresias de la mitología griega, siendo ésta una de las muchas referencias a la Grecia clásica que aparecen en el libro.
      Es una obra muy interesante que fue galardonada con el premio Pulitzer en 2003.

Os adjunto algunas de las cuestiones  que me han sugerido el texto.

GUIÓN-PREGUNTAS.
 
1.- Middlesex comienza justo antes del nacimiento de Cal en 1960, luego retrocede en el tiempo hasta 1922. Cal nace al principio de la tercera parte de la novela, ¿por qué el autor estructura la historia de esta manera?
 
2.- En ocasiones Cal interrumpe su propia narrativa, llamando la atención sobre sí mismo. ¿Para qué sirven estas interrupciones?
 
3.- ¿Son las primeras experiencias sexuales de Cal similares a las de cualquier adolescente?
 
4.- ¿Por qué Cal decide vivir como hombre?
 
5.- Calíope es el nombre de la musa griega de la elocuencia y la poesía épica, ¿qué elementos de esta figura mitológica hay en la historia de Cal?
 
6.- ¿Qué representa para Desdémona América? ¿Para Milton?  ¿Para Cal? ¿Hasta qué punto las distintas visiones que estos personajes tienen de América corresponden a su condición de primera, segunda y tercera generación de griegos estadounidenses?
 
7.- ¿Qué papel juega la raza en la novela?
 
8.- ¿Cómo afectan los disturbios de Detroit de 1967 a la familia Stephanides, y a Cal particularmente?
 
9.- ¿Tiene la casa de Middlesex una función simbólica en la novela?

Inma

Reunión de Noviembre.

Os recuerdo que la reunión correspondiente al mes de Noviembre se celebrará el día 18 a las 6.

Nos vemos. Mientras, espero vuestras aportaciones y comentarios.

Manoli

Jane Eyre. Charlotte Brontë.1847.

Supongo que a estas alturas no será necesario contar la historia que transcurre en este libro pero, de todos modos, allá va un resumen: una huérfana pobre vive recogida por unos parientes ricos que la desprecian y humillan y terminan por ingresarla en un colegio de beneficencia lúgubre y mojigato del que sale, tras muchas penas y algunas alegrías, para ejercer de institutriz de una niñita en una casa bien. Se enamora del dueño de la casa y él de ella pero un misterio se extiende sobre los dos y por fin se desvela el día de su boda que queda entonces frustrada. Huída, nuevas penalidades, nuevas esperanzas y, al final, el triunfo de amor verdadero.
A algunos todo esto puede parecerles un folletín pero a mí me gusta. Paralelamente a la historia vamos conociendo también la moral de la época, los prejuicios. Se critica duramente la falsa piedad y los aires de superioridad de la “clase alta”.
Una novela a la antigua con su parte de misterio, de romanticismo, de drama, con su loca y su mansión incendiada. La he leído varias veces y siempre me gusta. Además, la tengo en una edición antigua, a dos columnas, con páginas amarillentas y tinta algo desvaída. Lo propio, no se puede pedir más. (En mi libro la autora es Carlota Bronte)

Manoli

Lo que perdimos. Catherine O´Flynn. 2007.

Seguramente, muchas de las cosas que os voy a contar os suenan ya de otros folletos.
Ya nos hemos leído antes otros primeros libros que resultaron ser un descubrimiento y con Lo que perdimos repetimos patrón: chica que escribe su primer libro y que, tras un periplo de varias editoriales (parece ser que de 15 agentes literarios y 5 casas editoriales), aterriza en una pequeña editorial de su ciudad natal (Tindal Street Press), que está dispuesta a publicarlo. El boca a boca de esta historia sin alharacas, sin grandes misterios, ni apenas acción, sin personajes extraordinarios, hizo que se convirtiera en éxito de ventas y se publicara en veinticinco países
También hemos hablado de escritores que triunfan sin haber escrito nada antes: de ella no sabemos, pero por lo que dejan traspasar sus entrevistas, que hubiera tenido una especial inclinación por la narración ni de que hubiera empezado a escribir en la adolescencia ni en la universidad.
Por otro lado, está el tema de las aportaciones autobiográficas al relato: sus padres regentaban una tienda de caramelos (como los de Lisa y Adrian), de pequeña jugaba a ser detective, su barrio natal se transformó con la llegada de un gran centro comercial y trabajó durante algún tiempo en una tienda de música y como “cliente misterioso” (como uno de los relatos en cursiva que aparece en el libro).
Y también tenemos un segundo libro, que no parece que esté a la altura de éste (aún no se ha publicado en España).

Todo esto no le resta mérito a la novela, bajo mi punto de vista, aunque me hace preguntarme si todo habrá sido casual. Ya veremos.

Catherine O’Flynn nació en 1970 en Birmingham de una familia irlandesa, supongo que católica (porque son seis hermanos),  que regentaba una tienda de caramelos sobre la que vivían. Estudió Antropología y Sociología en la Universidad de Manchester, tras lo cual, y como muchos de nuestra generación, pululó por una variopinta galería de puestos de trabajo: dependienta, editora de páginas web, cartera… Sin un trabajo estable se casa y en 2002 su marido se toma un año sabático y se van a Barcelona: será allí donde escriba la novela (también en Sitges).  Tardó dos años y medio y mientras tanto daba clases de inglés. Tras el éxito, su marido, ella y su hija se han asentado en Birmingham y se ha dedicado a escribir. En julio de 2010 publicó su segunda novela en Reino Unido: The news where you are (¿Las noticias donde tú estés?, lo siento, my english is awful) sobre un reportero de noticias de un canal regional, caracterizado por sus chistes malos y por su falta de ambición, que se dedica a ir a los funerales de gente que muere sola y a la que nadie reclama. Tiene una trama de intriga porque descubrirá una relación entre la muerte de un vagabundo y la de un amigo suyo (si no me he enterado mal de los artículos en inglés que he leído sobre ella).

La obra que nos ocupa ha ganado varios premios de prestigio en Inglaterra y sus derechos han sido comprados para llevarla al cine (los productores de Harry Potter y del niño del pijama a rayas).

La idea del libro se gestó tras escuchar la noticia de que un guardia de seguridad de un centro comercial había visto una noche a una niña en una cámara de vigilancia (niña que no apareció como Kate). Con su experiencia por haber trabajado en uno de esos lugares, se le ocurrió la idea de hablar de un mal de nuestra sociedad como es la soledad.

Por si queréis saber algo más del libro o de la autora, os anoto un par de enlaces
El cultural  
Literaturas

Un grupo de nobles damas. Thomas Hardy. 1891.

Los miembros (hombres) del Club de Naturaleza y Arqueología (muy inglés) de Wessex (una región inventada que en realidad corresponde a Dorset), obligados por el mal tiempo a permanecer encerrados, deciden pasar el rato contando historias sobre mujeres que vivieron en el siglo XVIII y que demuestran que no eran tan sencillas ni tan recatadas como su posición y educación podía suponer.
Relatos de pasiones, de traiciones y desengaños. Literatura victoriana, entretenida y bien escrita. No carece de sentido del humor y de cierto espíritu cáustico como podemos ver en el siguiente párrafo:
“Mientras tanto los recién casados, sin prestar más atención a su sangre que al agua de una acequia, eran inmensamente felices… felices, claro es, en la escala descendente que, como todos sabemos, ha dispuesto el Cielo en su sabiduría para semejantes situaciones de arrebato; quiere esto decir que la primera semana se encontraron en el séptimo cielo, la segunda en el sexto, la tercera se mostraron comedidos, la cuarta reflexivos y así sucesivamente, pues el corazón de un amante, una vez posee el objeto de su anhelo, es comparable a la Tierra en sus etapas geológicas: magma primero incandescente, después tibio, más tarde rescoldos frescos y finalmente fríos.”
Thomas Hardy (1840-1928) fue un poeta inglés que tras intentar inútilmente publicar se pasó a la novela a pesar de considerarla un género excesivamente comercial. Al final de su vida volvió a la poesía editando varias colecciones. En sus comienzos vivió de la arquitectura.
Según he podido leer, lo más característico de las novelas de Hardy es su pesimismo y el determinismo físico y biológico que hace actuar sobre sus personajes que nada pueden hacer frente a lo que la necesidad le depara.

Manoli

El ocho. Katherine Neville. 2007.

Varias personas me recomendaron este libro, les comenté que ya estaba un poco cansada de novela histórica con misterio esotérico incluido pero me insistieron en que era diferente de modo que me dispuse a leerla con interés y buen ánimo pero… La verdad es que no me ha gustado mucho. Sorprende lo que “abusa” de la historia porque implica a muchos personajes reales en una conspiración literaria que urde en torno a un ajedrez misterioso y poderoso.
Aparecen entre otros Richelieu, Voltaire, Catalina la Grande, Carlomagno, Jacques-Louis David, Talleyrand, Euler, Danton, Marat, Robespierre, Bach, Napoleón, Rousseau, Casanova, Newton, Franklin … y me parecen demasiados. Tampoco resulta verosímil el misterio del ajedrez, quiero decir que puede ser fantástico, no tiene que ser realista pero por lo menos coherente y bien fundamentado.

Manoli

HARUKI MURAKAMI: CRÓNICA DEL PÁJARO QUE DA CUERDA AL MUNDO (1994)

Tusquets  Barcelona 2001

Esta crónica la cuenta el pájaro-que-da-cuerda-al-mundo, Tooru Okada, un japonés de treinta y dos años que ha dejado su trabajo recientemente y que cuida de su casa mientras su mujer Kumiko trabaja. Su existencia discurre pacíficamente, mientras se plantea en lo que le gustaría trabajar, hasta que un día su gato desaparece y por su vida empiezan a desfilar un sinfín de personajes, a cual más enigmático e interesante.
La primera aparece en forma de llamada telefónica: una mujer que no se identifica y que parece saberlo todo sobre él. Luego la jovencita May Kasahara a la que encuentra en el callejón sin salida de detrás de su casa, mientras busca a su gato: convaleciente tras un accidente de moto le expondrá su particular punto de vista sobre la vida. Malta Kanoo y su hermana Creta, extrañas “investigadoras”, que en principio pretenden ayudarlo a encontrar a Noburu Watay, el felino perdido; tan enigmáticas y extrafalarias. Noburu Wataya, el cuñado-político-trepa de Tooru que da nombre al gato, que le odia profundamente. El teniente Tokutaroo Mamiya, a quien el señor Honda (adivino al que iba la pareja por obligación cuando se casaron) hace depositario de su testamento y que le narra su particular experiencia en la Guerra contra China. Y así los personajes siguen desvelándose o no, porque todo está impregnado de una pátina de surrealismo bastante acusado, cada vez más según se va desarrollando la novela. En medio, una misteriosa casa deshabitada y un pozo seco.
Enigmática, intrigante por momentos (aunque no es una novela de intriga), surrealista siempre, con escenas y personajes fantásticos. La peculiar “odisea” de Okada en la búsqueda de su gato y de algo más que no puedo desvelar será un viaje hacia su propia persona.
Mi valoración global es positiva, sobre todo, de los dos primeros tercios del libro. Al final es excesivamente surrealista y desquiciado y bastante más largo de lo que creo que hubiera sido necesario. Pero me ha encantado el universo que construye y la forma en la que retrata a los habitantes de este Tokio de las afueras.
Había leído con anterioridad Tokio Blues y la verdad es que no me había gustado nada. La historia está narrada con bastante frialdad y no conecté con el  protagonista. Pero una joven profesora de instituto con la que coincidí este año en una actividad en la biblioteca me lo recomendó como su libro favorito. En éste he descubierto que este distanciamiento del narrador parece ser una característica de estilo del autor, porque también aparece aquí. Pero, a diferencia de Tokio Blues, uno se siente parte de ese desconcierto que sufre Tooru ante lo que está sucediendo en su vida.
Por otra parte, he disfrutado mucho con los títulos de los capítulos, a veces muy hilarantes: “2. En este capítulo no hay ninguna buena noticia”, “3. Habla Noburu Wataya. La historia de los monos de la isla de mierda”,  “12. Lo que descubrí al afeitarme. Lo que descubrí al despertarme” y muchas más.
 No es una novela de intriga, pero la tiene y, desde luego, no es una novela de risa pero también está llena de ella, aunque el fondo (el pozo) sea bastante desesperanzador.

Zaida

Reunión de Octubre

Os comunico que la reunión de la Tertulia correspondiente al libro MIDDLESEX será, definitivamente, el próximo miércoles 21 de Octubre, a las 18 horas.

GRACIAS y perdonar las molestias.
MANOLO

El misterio del solitario. Jostein Gaarder. 1990.

Jostein Gaarder es el autor de famoso libro “El mundo de Sofía” donde aportó una visión un tanto original de la historia de la filosofía. En el caso de “El misterio del solitario” también trata temas filosóficos fundamentales como “qué somos” o  “de dónde venimos”, tramados con dos historias que corren simultáneas, la de un niño que recorre Europa con su padre en busca de su madre que “se perdió en el mundo de la moda” y la que recoge un raro librito que un misterioso panadero le ofrece al niño en la aldea alemana de Dorf.
Las dos historias terminan fundiéndose en una aunque el niño siempre vive la dos como si fueran realmente suyas.
El padre es un marinero-filósofo de amplia cultura que durante el viaje va instruyendo a su hijo con abundantes charlas de las que el hijo disfruta y aprende mientras mantiene en secreto lo que acontece en el misterioso librito donde se narran las vicisitudes de varias generaciones de unos hombres un tanto especiales depositarios de un extraño secreto.
A mí, reconozco que me ha gustado más la forma del libro que el fondo, más la estructura que el mensaje, tal vez porque no soy muy amante de las historias con moraleja.

"Durante un breve instante, formamos parte de vertiginosas actividades. Corremos de un lado para otro como si eso fuera lo más natural del mundo. Ya has visto las hormigas allá arriba, en la Acrópolis. Pero todo esto va a desaparecer. Desaparecerá y será sustituido por un nuevo hormiguero.  Porque hay gente aguardando cola. Las formas vienen y van. Las máscaras vienen y van. Siempre surge algún nuevo invento. Ningún tema se repite, ninguna composición aparece dos veces… No hay nada tan complicado ni tan costoso como un ser humano, hijo mío. ¡Pero somos tratados como baratijas!"

Manoli

La caída del Museo Británico. David Lodge. 1965.

A aquellos que disfruten del humor inglés, este libro les gustará. Tiene todo lo que se espera de este “género”: autocritica, equívocos y situaciones disparatadas. Pero debajo de todo eso también hay temas más serios como la angustia de un padre ante un futuro económico dudoso, las dudas de un católico ante las posturas de su iglesia o las particularidades de la vida académica.

La acción se desarrolla en los años 60 y el protagonista es un doctorando de veinticuatro años, católico y con tres hijos que cada día acude a la biblioteca del Museo Británico (una joya según se puede ver en la foto) donde prepara el material de su tesis. Vive a duras penas con el dinero de su beca y permanentemente preocupado por la posibilidad de que su esposa vuelva a quedar embarazada porque son católicos más o menos practicantes y no se les permite ningún método anticonceptivo más que el control de la temperatura basal.
En el libro se nos narra un día en la vida de este joven, un día que comienza mal y resulta plagado de situaciones desquiciadas.
David Lodge nació en Londres en 1935 y fue profesor de Literatura en la Universidad de Birmingham hasta los años 80 cuando lo dejó para dedicarse a escribir. Se define a si mismo como un “católico agnóstico” y el catolicismo está muy presente en sus novelas clasificadas como “novela académica” porque se desarrollan en ambientes universitarios ingleses.
Es autor también de crítica literaria, guiones para televisión y obras teatrales.

"... se han escrito un número tan extraordinario de novelas durante los dos últimos siglos que casi han agotado las posibilidades de la vida. De modo que todos nosotros, ¿comprende?, estamos en realidad viviendo hechos que ya han sido escritos en alguna novela. Claro que la mayoría de la gente no se da cuenta: se imaginan, inocentemente, que sus pequeñas vidas son únicas... Mejor así, porque cuando uno cae en la cuenta, la sensación es muy molesta."

Manoli

Matar un ruiseñor. Harper Lee. 1960.

Es una novela ambientada en los años 30 del pasado siglo, en un lugar imaginario del estado americano de Alabama. Se utiliza en las escuelas de los países angloparlantes para fomentar valores como la tolerancia y la igualdad racial.
Existe una versión cinematográfica de 1962 con Gregory Peck en el papel del abogado Atticus Finch.
Los personajes principales de esta novela son Atticus y sus hijos Jem y Scout. Por estos últimos vamos conociendo la comunidad de Maycomb, sus vecinos, sus costumbres y sus prejuicios.
Atticus debe defender a un hombre negro acusado de violar a una mujer blanca. Pese a todas las pruebas a su favor, es declarado culpable y gran parte del pueblo no puede comprender que un blanco defienda a un negro. En este ambiente los niños van conociendo las realidades del mundo adulto y tomando posiciones.
El tema principal puede ser el racismo pero existen muchos otros: la amistad infantil, las relaciones paterno-filiales, la situación de las mujeres, la educación.
El libro tiene un gran sentido del humor y una visión bastante crítica de la sociedad y la justicia de la época.
Harper Lee nació en Alabama en 1926. Únicamente ha escrito esta novela con la que fue Premio Pulitzer en 1961. No concede entrevistas y vive anónimamente.

Manoli

La fiesta del chivo. Mario Vargas LLosa.

Me gustaría comentaros el libro de "La fiesta del chivo". Es un libro duro pero real como la vida misma. Relata el asesinato del dictador de la Republica Dominicana Trujillo a principios de los 60. Está narrado dede el presente y, haciendo un efecto "flash back" es decir, volviendo del presente al pasado haciendo reflexiones los protagonistas directos e indirectos.
El libro es muy extenso y a veces denso pero su lectura es amena como todos los libros de este autor. Nos hace reflexionar sobre las dictaduras, el horror, y las distintas razones que llevan a los diferentes actantes a acometer el asesinato del dictador. Realmente me ha gustado mucho aunque la temática no sea muy agradable.
 
Un saludo de Mabel.

Zapatos italianos. Henning Mankell.

Ya hemos leído una obra de este autor en nuestra tertulia: La quinta mujer.
Cuando saqué este libro de la biblioteca pensé que sería un nuevo caso del inspector Wallander  pero me equivoqué. Aquí se habla fundamentalmente de soledad, a veces compartida. También se habla de amistad en un país helado.
Un anciano médico vive voluntariamente retirado del mundo en un islote como penitencia autoimpuesta a un error que cometió. Pero un día el mundo irrumpe en su vida y nada vuelve a ser lo mismo. Conocerá a nuevas personas y estrechará lazos con antiguos conocidos, todo sin perder de vista que se trata de suecos, con una forma de ser que a nosotros los mediterráneos nos extraña enormemente.

Manoli

El regreso del soldado. Rebecca West. 1918.

Este libro me lo recomendó Montse con mucho interés y lo cierto es que a mí también me ha gustado mucho.
He encontrado una reseña muy interesante de J.M. Guelbenzu que podéis ver pinchando aquí.
La verdad es que poco queda por decir. Es un libro bien escrito que habla más de sentimientos que de hechos y después de leerlo, a una le gustaría creer que el fondo es más importante que las apariencias y que se puede sacrificar el bienestar al amor desinteresado. Tal vez.

Manoli

Un asesinato piadoso. J.M. Guelbenzu. 2008.

La juez Mariana de Marco es la encargada de instruir el caso del asesinato de Cristóbal Piles, muerto a hachazos en el cobertizo del jardín de su propia casa. Todo parece sencillo porque el suegro del difunto se declara inmediatamente culpable, pero ni Mariana ni el inspector Alameda lo tienen del todo claro.
Este libro está centrado sobre todo en el personaje de la juez (¿no hay juezas?, segú la RAE, jueza es una mujer que desempeña el cargo de juez pero a lo largo de todo el libro se usa “la juez” y no “la jueza”), en su vida y en su relación personal con el caso que le ocupa, lo que es una manera un tanto original de acercarnos a una novela policíaca. A veces se hace un poco lenta por el continuo darle vueltas a los mismos hechos, ya sabidos, y porque la situación avanza a golpes de intuición de la protagonista con lo que el lector pronto lo deja todo en sus manos y le limita a esperar y ver, sin esa complicidad que suele surgir en obras de este género.
La acción se desarrolla en 1999 así que asistimos a una investigación a la antigua, con poca tecnología.
J. M. Guelbenzu nació en Madrid en 1944, ha sido director de la editorial Alfaguara y colabora con el diario El País en las secciones de opinión y libros.
Su primer libro publicado fue de poemas y no todas sus novelas son de corte policíaco. Para más información se puede visitar la página web del autor.

Manoli

EL CASTILLO EN EL BOSQUE. NORMAN MAILER. Anagrama Barcelona 2007

Norman Mailer es un narrador y periodista americano muy controvertido (odiado por las feministas, agresor de su mujer durante la campaña política en la que se presentaba a alcalde de Nueva York) a la vez que laureado (ganó dos Pulitzer).  Antes de morir terminó la presente novela y otra que fueron publicadas ya póstumamente.
El castillo en el bosque es una novela biográfica, según él mismo afirmó basada en hechos reales, sobre el nacimiento, infancia y primera juventud de Adolf Hitler. Si esto es así, los antecedentes familiares de Hitler son alucinantes.
Los sucesos están contados por un agente de la SS al que Himmler ha ordenador que haga un informe sobre los supuestos orígenes judíos del abuelo de su líder político. Dieter consigue averiguar que no son ciertos, pero recaba información sobre su origen doblemente incestuoso (Alois, su padre, era hijo de su padre y de la hija de éste y a la vez Adolf era hijo de Alois y una hija suya). Este dato agrada a Heinrich Himmler porque tiene la teoría de que los incestos producen genios.
Pero, ¿cómo Dieter puede conocer aspectos tan íntimos de las relaciones sexuales de antepasados ya fallecidos de su líder? Pues porque estaba presente en ellos. Y aquí entra el elemento sobrenatural de esta biografía. No desvelo nada que no se sepa antes de la página 100: Dieter en realidad es un agente del Diablo, mandado por él desde antes de la concepción de Hitler para ir cuidando y formando al que será uno de sus mejores instrumentos en el mundo para hacer el mal.
Dieter es un protagonista más de la obra: nos explica la peculiar idea de Mailer sobre el Bien y el Mal y sobre los agentes de los dos bandos. Aunque recalca la eficacia y  brillantez de su Maestro y descalifica al mismo Dios (los demonios le llaman der Dummkopf, D.K.: el idiota) y a sus ángeles (Cachiporras). Los demonios están ojo avizor para conseguir “clientes”: el Maestro les asigna unos cuantos, según el nivel de cada uno de ellos, a los que tienen que dirigir (mediante sueños, manipulación de imágenes y referentes vitales, manipulación de familiares) para conseguir su objetivo. Si lo hacen, ellos mismos ascenderán en su escala “laboral”. Dieter ha decidido escribir este informe, saboreando la idea de hacerlo público cuando lo acabe, para así traicionar a su jefe.
La historia se centra sobre todo en la disfuncional familia de Hitler y, en especial, en su padre Alois, un funcionario de aduanas jubilado, casado en segundas nupcias con la que parece era su hija (aunque él lo desconocía). Era un hombre muy estricto y violento que tras su jubilación compró una granja y se dedicó a la cría de abejas de una forma obsesiva (en la novela se hace un gran estudio de apicultura).
Cada hecho cotidiano de la concepción (ciertas anomalías fisiológicas) y de la vida de Hitler (cómo aparecen los símbolos que luego adoptará, como la cruz gamada; el tema de las matanzas con gas de los judíos y su relación con el humo aplicado a las abejas)  va configurando su carácter y lo va dirigiendo. Niño sobreprotegido por su madre, temeroso de su padre y envidioso de su hermano pequeño (al que odiaba porque era más guapo y más gracioso).
La historia acaba en la primera juventud de Hitler: parece que Mailer tenía planeada una trilogía que abarcara todas sus etapas vitales pero murió antes.

No he leído nada más de Norman Mailer así que no puedo comparar esta novela con el resto de su producción. Pero me ha parecido un poco estrafalaria, a veces muy escatológica (toda las relaciones sexuales de Alois están impregnadas de brutalismo y “desviaciones” sexuales; las manías del pequeño Adi por defecar en cuanto tiene miedo o no consigue lo que quiere) y no me gusta mucho esa lectura profunda sobre la direccionalidad de los actos de Hitler que ejerce el aspecto sobrenatural de la historia (aunque dice Dieter que los demonios sólo potencian lo que ya está). De todas formas me ha parecido curiosa esa parte de la vida de Hitler (parece ser que cierta: siempre quiso ocultarla, desde que escribió Mein Kampf, en la que se inventó una autobiografía, y después cuando estuvo en el poder) y también toda la cosmogonía que crea el autor sobre ángeles y demonios.

Zaida